يواصل العلماء إعادة النظر في فكرة أنّ الشرب المعتدل يقدّم فوائد صحية. ويزداد خطر الإصابة بـ6 أنواع مختلفة من السرطان بسبب الإفراط في استهلاك الكحول، لكنّ المستهلكين عموماً غير مدركين لذلك.
على مدى العقود الـ6 الماضية، ازدادت معدّلات الإصابة بسرطان الثدي والقولون والمستقيم بين البالغين الذين تقلّ أعمارهم عن 50 عاماً بشكل ملحوظ، وقد يكون استهلاك الكحول أحد العوامل التي تُسهِم في هذه الظاهرة، وفقاً لتقرير علمي نُشر.
ويُبرز التقرير، الذي أعدّته الجمعية الأميركية لأبحاث السرطان، الاختراقات العلمية التي أدّت إلى اكتشاف أدوية جديدة مضادة للسرطان وتحسين معدّل البقاء على قَيد الحياة بشكل عام.
كبار السنّ المصابين بسرطان القولون والمستقيم.
لكنّ معدّلات هذه السرطانات بين الشباب آخذة في الارتفاع، كما زادت معدّلات الإصابة بسرطانات المعدة وأنواع مُعيّنة من سرطانات الدم، وفقاً للتقرير. وحتى مع زيادة معدلات البقاء على قيد الحياة لمرضى اللوكيميا والميلانوما وسرطان الكلى، فإنّ المعدّل العام للإصابة بهذه الأمراض يرتفع.
إنّ العوامل التي تؤدّي إلى زيادة سرطان القولون والمستقيم المبكر غير مفهومة جيداً، لكنّ العديد من الدراسات أظهرت أنّ الشرب المتكرّر والمنتظم في مرحلة الشباب ومرحلة منتصف العمر يرتبط بزيادة خطر الإصابة بسرطان القولون والمستقيم في وقتٍ لاحق من الحياة.
كما أنّ زيادة استهلاك الكحول في منتصف العمر وما بعده يزيد من الخطر. فللكحول تأثيرات سلبية على الميكروبيوم، وهو مجموعة البكتيريا والفطريات والفيروسات التي تعيش على أجسامنا وداخلها، وفقاً للدكتورة فيغيريدو.
ويؤدّي شرب الكحول إلى تغيير بكتيريا الأمعاء، التي يمكن أن تلعب دوراً في نمو وانتشار السرطانات. ويُعتقد أيضاً أنّ الكحول تزيد من خطر الإصابة بسرطان الثدي لدى النساء، لأنّها تزيد من مستويات هرمون الإستروجين، ممّا يمكن أن يعزّز تطوّر المرض. نتيجة لذلك، يُعتبَر تقليل استهلاك الكحول أحد الطرق القليلة التي يمكن للنساء من خلالها تعديل خطر الإصابة بالمرض.
وعلى الرغم من أنّ النساء منذ فترة طويلة كُنّ محذّرات من شرب الكحول أثناء الحمل لعدة أسباب، فإنّ التقرير يقدّم سبباً آخر، وهو أنّ استهلاك الكحول أثناء الحمل يزيد من خطر الإصابة بسرطان الدم لدى الأطفال.
